با وجود این تمهیدات، ساپینتو روی نیمکت نیز با کمبود یک هافبک بازیساز تخصصی روبروست. بازیکنانی چون اسماعیل قلی‌زاده و محمدحسین اسلامی می‌توانند در فاز هجومی به تیم کمک کنند، اما هیچ‌کدام توانایی کامل بازیسازی و ارسال پاس‌های آخر الحدادی یا احمدی را ندارند که یک خلأ تاکتیکی بزرگ باقی خواهد ماند.
حفظ چهره هجومی تیم نیز از طریق استفاده از توان حمل توپ و سرعت بازیکنانی نظیر علیرضا کوشکی در سمت چپ میسر است. همچنین احتمال استفاده از رامین رضاییان در سمت راست، با هدف تحت فشار گذاشتن کانال‌های کناری پرسپولیس، قوت می‌گیرد. این ساختار نشان می‌دهد استقلال با تکیه بر هافبک‌های چندمنظوره و تغییر نقش، دربی را با ترکیبی متوازن‌تر آغاز خواهد کرد، هرچند که موفقیت این تغییرات، کاملاً به عملکرد بازیکنان در روز مسابقه وابسته است.